William Curtis: "Las viviendas en España se construyen como si fueran cajas de zapatos abandonadas en las autopistas"

En la arquitectura moderna observamos una preocupación social en la obra de Le Corbusier, Josep Lluís Sert y un largo etcétera. En la actualidad, ¿hay una falta generalizada de compromiso político de los arquitectos frente, por ejemplo, al acceso a la vivienda digna?
Por supuesto, se debería reflexionar mucho más sobre la cuestión de la vivienda social, tanto por parte de los políticos como por el lado de los arquitectos. Pero parece que esto no es una prioridad por el momento. Además, la vivienda no debe sustraerse del problema de la planificación urbana y rural. Gran parte de las viviendas en España se construyen como si fueran cajas de zapatos abandonadas en la periferia de las autopistas. Parafraseando a Gertrude Stein, "no hay un dónde allí" (there is no there, there). Es una especie de soso anonimato el de las ciudades dormitorio: sin actividad social ni espacio público utilizable. De nuevo la privatización de la vida, pero esta vez por los mucho menos ricos. Hay que repensar el problema desde la base, teniendo en cuenta las transiciones entre lo público y lo privado, la alteración de la estructura familiar, el trabajo en casa, el cambio climático, el papel de la naturaleza, etcétera.
Hay bastantes modelos en la historia de la arquitectura moderna que pueden ser útiles, ya que pueden ser transformados de manera crítica. Siempre hay algo que aprender del pasado, y de los espacios urbanos del pasado. En las próximas décadas, España va a convertirse en un país cada vez más caluroso. Algunas regiones del país pueden incluso transformarse en desierto. En estas circunstancias, las ciudades deben repensarse con criterios climáticos, en los que elementos como el agua, la vegetación, la ventilación cruzada y las pantallas de protección solar puedan desempeñar un papel. No hablo de folclore, sino de una transformación contemporánea con principios seculares, ligados al clima y al espacio social.

Arquitectos como Léon Krier afirman que los rascacielos ya no son necesarios. Sin embargo, en la actualidad, las torres crecen por todas partes. ¿Por qué este auge de los rascacielos?
En la actualidad, hay una nueva plutocracia que atraviesa las fronteras nacionales y expresa su supuesto prestigio a través de edificios muy altos. Estos rascacielos son como paquetes de inversión verticales que aumentan el valor del suelo, hacen la vida más cara para la población del entorno y dependen de las infraestructuras públicas, que exprimen hasta el límite. Toda la palabrería sobre los iconos es absurda. La torre fálica de Nouvel es una afrenta a la Sagrada Familia de Gaudí y al paisaje de Montserrat; es una vulgarización del horizonte urbano. El desproporcionado pepino de Norman Foster en Londres compite de una manera desafortunada con la cúpula de St. Paul. El proyecto de RMJM para Gazprom en San Petersburgo está horriblemente fuera de escala. Herzog y de Meuron han hecho recientemente una propuesta para el gigante farmacéutico Hoffman Roche en la ciudad de Basel: un rascacielos de 150 m para sus oficinas centrales, con una forma arbitraria y vagamente erótica. Entra en conflicto con la catedral, que está en la otra orilla del Rin. Esta compañía fue responsable de algunos de los mejores ejemplos de arquitectura moderna en Basel en los años treinta. ¿Es que ahora quiere dominar su ciudad? Uno habla de plutocracia pero se podría hablar simplemente de falocracia. La mayoría de estas torres son como anuncios con imágenes sugerentes para incentivar las inversiones en todo el mundo. No tienen mucho que ver con la construcción de una ciudad para ciudadanos. Además, sus formas suelen ser bastante arbitrarias. Los ordenadores permiten la creación de complejos geométricos sin una razón de ser particular, que no sea el vago deseo de ser diferente.

Dice que en la época de Franco había una arquitectura moderna de izquierdas y otra de derechas. ¿Ocurre lo mismo actualmente en España?
Algunos de los primeros historiadores de la arquitectura moderna esperaban piadosamente que la modernidad fuera un asunto de izquierdas. Pero el problema era mucho más complejo. Sólo hay que pensar en el arquitecto italiano Terragni, que diseñó edificios modernos de alta calidad al servicio del fascismo en los años treinta. O en el magistral Gobierno Civil de Tarragona, construido en 1957 por de la Sota, al servicio del Gobierno Central de Madrid. La relación entre arquitectura e ideología política es complejo. Con la transición política en España este mismo trabajo fue canonizado por una joven generación completamente ajena al poder político, en favor de la arquitectura. De la Sota evitó la excesiva politización del monumentalismo franquista, a través de sutiles matices y una poderosa abstracción. Los ecos del Gimnasio Maravillas y del Gobierno Civil todavía resuenan en toda la arquitectura española actual, a pesar del medio siglo transcurrido.
Hoy en día no es fácil reducir las discusiones arquitectónicas a un problema de izquierdas o derechas. Dicho esto, resulta obvio que el compromiso social se ha desinflado. Para algunos, el mercado es el motor de la historia. Hay una mudanza generalizada, desde el dominio público a la privatización en todas las esferas. Los ardides de fragmentación de las vanguardias, maquillados con unas pocas frases del filósofo Gilles Deleuze, se introducen para mantener la pretensión de una arquitectura radical, pero son pantallas de humo que esconden una posición básicamente conservadora, relacionada con el consumismo. En la actualidad, se vive una obsesión por la imagen a expensas de la sustancia, con el narcisismo creciendo a costa del compromiso social, con lo instantáneo imponiéndose a lo duradero. Puede que una de las maravillas de la cultura política de América Latina sea la reconsideración de la arquitectura moderna como parte de un proyecto social. Y puede que la necesidad de armonización con la naturaleza conduzca a un nuevo contenido de mayor profundidad.


William Curtis es crítico de arquitectura, autor de una de las biblias de la profesión, La arquitectura moderna desde 1900. Más en la revista NaN.

Massimiliano Fuksas: "La vivienda no le interesa a nadie"

Dice que cuando fue a la siguiente edición de la Bienal de Arquitectura de Venecia, tras haberla dirigido en 2000, no había más que "arquitectos ricos trabajando para clientes ricos"...
Sí, los arquitectos quieren ser ricos para trabajar con clientes ricos. Es totalmente cierto. Es una situación bastante extraña.

¿No es un poco contradictorio? Usted ha trabajado para Ferrari y Armani.
Yo he hecho el Centro de Investigación de Ferrari en Maranello, y ahora estamos trabajando para Armani. Por supuesto, yo me siento autorresponsable, no estoy al margen. Soy el primero. Lo de Menos estética y más ética era una cuestión que yo me planteaba a mí mismo. No estaba diciendo a mis compañeros "qué malos sois". No soy moralista, en absoluto. Acepto mis contradicciones, las analizo en profundidad e intento encontrar una solución para salir de ellas. Pero los demás también deben participar en este proceso, para comprender qué nos está pasando. Si no, ¿qué tenemos? Hacemos un hotel bonito por aquí, un museíto por allá... Ya nadie quiere hacer viviendas, discutir sobre la ciudad, porque es mucho menos mediático. Las viviendas no son nada mediáticas. Yo hice un edificio de viviendas en el arrondisement 13 de París y se publicó 18 veces. Mi tienda de Armani se ha publicado 1.743 veces. La vivienda no interesa a nadie.


Massimiliano Fuksas, discípulo del pintor metafísico Giorgio de Chirico, es uno de los arquitectos más conocidos del mundo. Es autor de la gigantesca Feria de Milán, del Centro de Investigación de Ferrari en Maranello, de las Torres Gemelas de Viena y de la sede de Armani en Hong Kong. Fotografía de Moreno Maggi. Más en la revista NaN

Cándido Méndez: "UGT no baraja la posibilidad de convocar una huelga general en la construcción"

España figura a la cabeza de la siniestralidad laboral en Europa. ¿Quién debe entonar el mea culpa?
Hay dos factores importantes que han tenido una incidencia determinante en esta situación. Por un lado, existe un mercado laboral en el que la contratación temporal es muy elevada (33%) y que ha traido un exceso de precarización en las relaciones laborales. Junto a esta situación, se ha producido un trasvase hacia pequeñas empresas de la ejecución de actividades peligrosas con un incremento desmesurado de la subcontratación de estas actividades. Y, por otro lado, nos encontramos con el reiterado incumplimiento de las obligaciones que la normativa en prevención de riesgos laborales establece para las empresas.

Aumentan las medidas destinadas a la prevención de riesgos pero aumenta la siniestralidad. ¿Cómo explica esta paradoja?
Parece un contrasentido que tengamos una de las mejores legislaciones preventivas de la Unión Europea y que no se materialice en una disminución significativa de la siniestralidad laboral. Sin embargo, desde hace dos años, la siniestralidad laboral ha entrado en una tímida tendencia a la disminución, aunque muy insuficiente, sobre todo en los accidentes graves y mortales ocasionados durante la jornada laboral. Sin duda los efectos de un mercado laboral muy precario, la externalización abusiva de las actividades con riesgo, el incumplimiento por parte de las empresas de las obligaciones preventivas y una dejación importante por parte de las diferentes administraciones públicas en velar por el cumplimiento de la normativa, han sido factores determinantes.

¿Hay pocas condenas para los empresarios que incumplen la Ley de Prevención de Riesgos Laborales?
Efectivamente, hay pocas condenas por incumplimiento de los empresarios cuando hay lesiones a los trabajadores y muchas menos cuando hay una situación de riesgo por incumplimiento de la normativa preventiva, a pesar de que nuestro código penal lo contempla. La designación del fiscal coordinador de siniestralidad laboral para la persecución por la vía penal de estos delitos es un paso muy importante para que no haya impunidad en los delitos cometidos contra la salud e integridad física de sus trabajadores.

Se escuchan voces que piden una huelga general en la construcción como protesta contra la siniestralidad. ¿Cuál es la postura de UGT?
Una huelga general es una decisión de especial trascendencia. La siniestralidad laboral exige una permanente preocupación y protesta pero, en estos momentos, nuestra organización no ha barajado la posibilidad de una acción de tal contundencia como una huelga general.

Cándido Méndez es secretario general de la Unión General de Trabajadores y presidente de la Confederación Europea de Sindicatos.

Más en el próximo número de la revista Prevelia.

Ignacio Márquez: "Los saqueos en los yacimientos de Irak ponen los pelos de punta"

¿De qué manera ha influido la guerra de Irak en la arqueología de Mesopotamia?
Tremendamente. El paso a cualquier misión arqueológica está cerrado desde hace cuatro años. O más, porque la guerra empezó en 2003, pero durante el periodo de bloqueo de EE UU y Gran Bretaña tampoco tuvo lugar demasiada actividad arqueológica. Y también hubo mucho saqueo. Ésa es la parte más terrible de lo sucedido: el saqueo constante y sistemático de los yacimientos. No sólo del museo, que es lo que salió en la prensa. Los saqueos en los yacimientos de Irak ponen los pelos de punta. Las grandes ciudades sumerias, como Nippur o Larsa, han sido expoliadas. Cientos de yacimientos han sido saqueados y parecen paisajes lunares. Es espeluznante. Iban en busca de antigüedades para venderlas, y, en parte, es lógico, porque de alguna manera tenían que alimentarse después del desastre de la invasión del país. Pero el resultado es catastrófico. Han destrozado páginas enteras del pasado.

¿Los misiles también han provocado destrozos?
Pocos. Hoy en día los misiles van muy bien dirigidos. Saben que tienen que destrozar aeropuertos, fábricas, puentes y vidas. Los yacimientos, en principio, se han salvado. Sí ha habido muchos desperfectos en un yacimiento fundamental, Babilonia, porque los estadounidenses y, sobre todo, los polacos, tuvieron la gran idea de establecer una de sus bases encima del yacimiento. Plantaron sus tiendas, cavaron sus trincheras y construyeron sus infraestructuras militares justo encima de la antigua Babilonia. Es tremendo.

Ignacio Márquez es codirector del Proyecto Medio Éufrates Sirio, un trabajo arqueológico desarrollado en Tall Humeida, en la ribera izquierda del río Éufrates, que ha logrado hallar una de las ciudades más antiguas del mundo.


Fotografía del Arma dei Carabinieri. Más en Informativos Telecinco