Cándido Méndez: "UGT no baraja la posibilidad de convocar una huelga general en la construcción"

España figura a la cabeza de la siniestralidad laboral en Europa. ¿Quién debe entonar el mea culpa?
Hay dos factores importantes que han tenido una incidencia determinante en esta situación. Por un lado, existe un mercado laboral en el que la contratación temporal es muy elevada (33%) y que ha traido un exceso de precarización en las relaciones laborales. Junto a esta situación, se ha producido un trasvase hacia pequeñas empresas de la ejecución de actividades peligrosas con un incremento desmesurado de la subcontratación de estas actividades. Y, por otro lado, nos encontramos con el reiterado incumplimiento de las obligaciones que la normativa en prevención de riesgos laborales establece para las empresas.

Aumentan las medidas destinadas a la prevención de riesgos pero aumenta la siniestralidad. ¿Cómo explica esta paradoja?
Parece un contrasentido que tengamos una de las mejores legislaciones preventivas de la Unión Europea y que no se materialice en una disminución significativa de la siniestralidad laboral. Sin embargo, desde hace dos años, la siniestralidad laboral ha entrado en una tímida tendencia a la disminución, aunque muy insuficiente, sobre todo en los accidentes graves y mortales ocasionados durante la jornada laboral. Sin duda los efectos de un mercado laboral muy precario, la externalización abusiva de las actividades con riesgo, el incumplimiento por parte de las empresas de las obligaciones preventivas y una dejación importante por parte de las diferentes administraciones públicas en velar por el cumplimiento de la normativa, han sido factores determinantes.

¿Hay pocas condenas para los empresarios que incumplen la Ley de Prevención de Riesgos Laborales?
Efectivamente, hay pocas condenas por incumplimiento de los empresarios cuando hay lesiones a los trabajadores y muchas menos cuando hay una situación de riesgo por incumplimiento de la normativa preventiva, a pesar de que nuestro código penal lo contempla. La designación del fiscal coordinador de siniestralidad laboral para la persecución por la vía penal de estos delitos es un paso muy importante para que no haya impunidad en los delitos cometidos contra la salud e integridad física de sus trabajadores.

Se escuchan voces que piden una huelga general en la construcción como protesta contra la siniestralidad. ¿Cuál es la postura de UGT?
Una huelga general es una decisión de especial trascendencia. La siniestralidad laboral exige una permanente preocupación y protesta pero, en estos momentos, nuestra organización no ha barajado la posibilidad de una acción de tal contundencia como una huelga general.

Cándido Méndez es secretario general de la Unión General de Trabajadores y presidente de la Confederación Europea de Sindicatos.

Más en el próximo número de la revista Prevelia.